居住在顆粒制造工廠附近的美國(guó)居民對(duì)其排放的煙霧怨聲載道，專家表示燃燒木材對(duì)氣候變化來(lái)說(shuō)無(wú)異于是一場(chǎng)“災(zāi)難。
在歐洲，這是實(shí)現(xiàn)可再生能源目標(biāo)的一種明智之舉，但是要說(shuō)服遠(yuǎn)在千里之外的麗莎˙桑切斯(Lisa Sanchez)，讓她認(rèn)為燃燒木屑是清潔能源的一種形式，就沒(méi)有那么容易了。
在她家的花園盡頭有一家大型德國(guó)顆粒制造廠，這座位于德克薩斯州東部Piney Woods森林地區(qū)的工廠大大降低了她家鄉(xiāng)的田園魅力。這家德國(guó)工廠每年能夠生產(chǎn)578000噸木質(zhì)顆粒，這些木質(zhì)顆粒會(huì)穿越大西洋，以滿足蓬勃發(fā)展的當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)。
2014年，桑切斯搬到位于休斯頓東北部一百英里的伍德維爾。
她說(shuō)：“工廠噪音不大，比我想象的要更安靜。但是不到一年，我的呼吸道開(kāi)始出現(xiàn)問(wèn)題，而且一直生病。現(xiàn)在，我患上了哮喘，要常備緊急吸入器。”
她不敢打開(kāi)門窗，因?yàn)楦杏X(jué)空氣中滿是灰塵。
燃燒以木材為主的森林生物質(zhì)能已被推廣為一種更清潔，更有望替代煤和天然氣的可再生能源。像Enviva等美國(guó)公司已經(jīng)形成蓬勃發(fā)展的木材出口產(chǎn)業(yè)，從2000年初的幾乎零出口到2015年的460萬(wàn)噸出口量，幾乎所有產(chǎn)品都運(yùn)往歐洲，取代當(dāng)?shù)氐拿禾堪l(fā)電。
木質(zhì)顆粒行業(yè)聲稱其利用樹(shù)枝和廢木材，但環(huán)保組織表示，強(qiáng)有力的證據(jù)表明，在北卡羅萊納和佛羅里達(dá)等州，大量有價(jià)值的、未開(kāi)發(fā)的森林已經(jīng)被砍伐，以滿足不斷發(fā)展的木質(zhì)顆粒行業(yè)。
去年，英國(guó)研究人員年發(fā)現(xiàn)燃燒的木材對(duì)阻止氣候變化是一種“災(zāi)難”，因?yàn)槔蠘?shù)在燃燒時(shí)會(huì)釋放出大量的碳，植樹(shù)造林也于事無(wú)補(bǔ)。即使重新種植樹(shù)木，培養(yǎng)出一片可吸收此前碳排放的林區(qū)也需要長(zhǎng)達(dá)100年的時(shí)間。運(yùn)送木質(zhì)顆粒到歐洲所需的燃料也是重要的排放源。
作為美國(guó)環(huán)保局顧問(wèn)委員會(huì)成員，生物地球化學(xué)家威廉˙施萊辛格(William Schlesinger)說(shuō)：“從理論上講，這看起來(lái)不錯(cuò)，但實(shí)際上在很多情況下這是不可行的。”
“當(dāng)你砍掉現(xiàn)有樹(shù)木進(jìn)行焚燒時(shí)，二氧化碳立即排放到空氣中。沒(méi)有任何一家公司能夠保證他們可以重新植樹(shù)造林來(lái)完全吸收這些二氧化碳。對(duì)于減緩氣候變化，整個(gè)可再生林業(yè)是一場(chǎng)騙局。”
不過(guò)施萊辛格補(bǔ)充說(shuō)，如果管理和認(rèn)證得當(dāng)，燃燒木材的碳排放會(huì)比煤低，而且隨著太陽(yáng)能和風(fēng)能不斷擴(kuò)大發(fā)展，燃燒木材可以用作“橋梁燃料”。
氣候?qū)＜冶硎荆喝紵静墓┠苁且环N “誤導(dǎo)”
專家表示，使用生物質(zhì)能替代化石燃料可能并不會(huì)阻止全球變暖。
英國(guó)首席氣候?qū)＜壹s翰˙貝丁頓(John Beddington)教授認(rèn)為，通過(guò)燃燒生物質(zhì)能來(lái)阻止氣候變化的政策含有嚴(yán)重缺陷，這些缺陷可能會(huì)影響日后遏制全球變暖的舉措。他警告稱，依靠砍伐和燃燒樹(shù)木取代化石燃料可能會(huì)帶來(lái)極具危險(xiǎn)性的影響。
在供能方面，歐洲過(guò)去十年里增加了對(duì)可再生能源的使用，其中約一半的增長(zhǎng)來(lái)自生物質(zhì)能燃燒。貝丁頓表示，不幸的是，如果這種增長(zhǎng)繼續(xù)下去，很快歐洲所需的燃燒木材就會(huì)不足，必須從其他大陸尋找資源。要么使用耕種用地種植，要么開(kāi)采自然棲息地，而后者的可能性更大。
“無(wú)論在全國(guó)還是在全球范圍內(nèi)，使用生物質(zhì)能代替化石燃料似乎是一個(gè)好主意。但是這些政策沒(méi)有經(jīng)過(guò)深思熟慮，而且有使事態(tài)更為嚴(yán)重的風(fēng)險(xiǎn)。即使可以防止二氧化碳的進(jìn)一步排放，但無(wú)論是耕種用地還是自然棲息地，生物質(zhì)能對(duì)于土地使用都會(huì)產(chǎn)生巨大影響。
19世紀(jì)中葉，木材燃燒發(fā)展迅猛，甚至造成了西歐幾乎無(wú)林地的局面。頗具諷刺的是，煤炭燃燒的興起挽救了這一局面。研究人員表示，現(xiàn)在煤炭正在逐步淘汰，但它不應(yīng)該成為大范圍燃燒樹(shù)木的借口。相反，我們應(yīng)該集中力量推動(dòng)太陽(yáng)能和風(fēng)能項(xiàng)目以及其他無(wú)害且可再生能源的發(fā)展。
